Clarice Lispector em A Hora da Estrela fala através do autor fictício Rodrigo S.M que vai contar a história de Macabéa, nordestina que chega ao Rio de Janeiro pela primeira vez. Órfã e criada apenas pela tia, a personagem demonstra sua simplicidade e inocência a cada descoberta pela cidade maravilhosa.
Logo que chega na cidade começa trabalhar como datilógrafa e mesmo com suas limitações sociais encontra Olímpio de Jesus que mais tarde se torna seu namorado. A narrativa percorre a vida de Macabéa e suas relações pessoais no Rio Janeiro, bem como suas indagações a respeito de si mesma. No decorrer da história, Macabéa, curiosa sobre seu destino, procura uma cartomante e as revelações que descobre vão mudar seu destino completamente.
Macabéa é uma personagem complexa, e tentar entendê-la faz o leitor buscar entender a si mesmo.
